A NASA confirmou nesta terça-feira (23) que a missão Artemis II deve decolar em 5 de fevereiro de 2026, dois meses antes da data inicialmente prevista para abril. O voo, com duração de 10 dias, levará quatro astronautas a bordo da cápsula Orion para um sobrevoo ao redor da Lua.
Objetivo do voo
Ao contrário do que ocorrerá em fases futuras do programa, a tripulação não fará pouso no solo lunar. O roteiro inclui uma passagem a pelo menos 9,2 mil quilômetros além da superfície da Lua, distância inédita para missões tripuladas desde 1972. O principal propósito é testar todos os sistemas da espaçonave e avaliar como microgravidade e radiação afetam os ocupantes.
Tripulação escalada
Foram selecionados os astronautas da NASA Christina Koch, Reid Wiseman e Victor Glover, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Ao término do percurso, a cápsula deverá amerissar na costa da Califórnia (EUA).
Como será o lançamento
A Orion será impulsionada pelo Sistema de Lançamento Espacial (SLS). Após colocar o estágio superior em órbita, os dois propulsores retornarão ao planeta, enquanto a cápsula abrirá painéis solares para recarregar baterias e seguir viagem.
Próximas etapas do programa Artemis
Os dados obtidos em 2026 servirão de base para a Artemis III, missão que pretende levar humanos de volta à superfície lunar, especificamente na região do Polo Sul, a partir de meados de 2027. Na sequência, a Artemis IV, prevista para o fim da década, planeja inaugurar a primeira estação espacial em órbita lunar e utilizar uma versão aprimorada do foguete SLS. O planejamento a longo prazo inclui voos tripulados a Marte.
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A etapa inaugural do programa ocorreu em novembro de 2022, quando uma Orion não tripulada completou a ida e volta ao satélite natural, validando o conjunto de sistemas do projeto.
Com informações de TecMundo