A NASA anunciou a formação de sua 24ª turma de astronautas, composta por seis mulheres e quatro homens, marcando a primeira vez em que as candidatas superam numericamente os homens em uma seleção da agência.
Selecionados entre mais de 8 000 inscritos, os dez ASCANs (sigla em inglês para candidatos a astronauta) iniciarão em breve dois anos de treinamento no Centro Espacial Johnson, em Houston, Texas. Ao final do programa, estarão aptos a integrar missões à Estação Espacial Internacional (ISS), à Lua — dentro do cronograma do programa Artemis — e, futuramente, a Marte.
Treinamento intenso
O cronograma inclui aulas de robótica, sobrevivência em terra e água, geologia, idioma russo, medicina espacial e simulações de caminhadas fora da nave. Sete dos selecionados trazem experiência militar, e todos possuem formação em ciência ou engenharia — entre eles, uma geóloga que contribuiu para definir os objetivos da Artemis III.
Destaques da nova turma
Entre os nomes anunciados está Anna Menon, que voou na missão Polaris Dawn da SpaceX em 2024 e participou da primeira caminhada espacial privada da história. Menon, ao lado da colega Sarah Gillis, detém o recorde de maior distância da Terra já alcançada por mulheres.
Durante a cerimônia, o administrador interino da NASA, Sean Duffy, ressaltou a representatividade da classe: “Os dez homens e mulheres sentados aqui hoje personificam a verdade de que, nos Estados Unidos, não há limites para o que um sonhador determinado pode alcançar — até mesmo ir ao espaço”.
Imagem: NASA
Os novos candidatos reforçarão o programa Artemis, que pretende colocar a primeira mulher na superfície lunar ainda nesta década e avançar nos preparativos para as futuras viagens tripuladas a Marte.
Com informações de Olhar Digital